大久保利通

大久保 利通（おおくぼ としみち、文政13年8月10日(1830年9月26日) - 明治11年(1878年)5月14日）は、日本の武士、政治家。位階勲等は従一位勲一等。

維新の元勲。西郷隆盛、木戸孝允と並んで「維新の三傑」と呼ばれる。

文政13年8月10日（1830年9月26日）、薩摩国鹿児島城下高麗町（現・鹿児島県鹿児島市高麗町）に、琉球館附役の薩摩藩士・大久保利世と皆吉鳳徳の次女・福の長男として生まれる（幼名は正袈裟：しょうけさ）。大久保家の家格は御小姓与と呼ばれる身分である下級藩士であった。本姓は藤原氏を称するが明確ではない。幼少期に加治屋町（下加治屋町方限）に移住し、親友の西郷隆盛、海江田信義らと共に学問を学ぶ。

15歳の時元服し、通称を正助、諱は利済（としさだ）と名乗るが、後に改名する。

弘化3年（1846年）から藩の記録所書役助として出仕する。嘉永3年（1850年）のお由羅騒動（嘉永朋党事件）では連座して罷免され謹慎処分となるが、島津斉彬が藩主となると復職する。精忠組の領袖として活動し、安政5年（1858年）の斉彬の死後は、失脚した西郷に代わり新藩主・島津茂久の実父・忠教に友人・税所篤の助力で接近する。篤の兄・吉祥院乗願が忠教の囲碁相手であったことから、乗願経由で手紙を渡したのが始まりといわれる。文久元年（1861年）、御小納戸役に抜擢、家格も一代新番となる[1]。文久元年12月15日（1862年1月14日）から文久2年（1862年）3月上旬までの間に久光から一蔵の名を賜り改名する。

慶応元年（1865年）、利通と改名する。

久光を擁立して京都の政局に関わり、公家の岩倉具視らと公武合体政策を画策し、一橋慶喜の将軍後見職、福井藩主松平慶永の政事総裁職就任などを進めた。西郷と共に政治の中枢として活動し、慶応3年（1867年）に江戸幕府将軍徳川慶喜が大政奉還を行うと、岩倉と共に王政復古のクーデターを計画して実行した（小御所会議）。

明治維新後
明治2年7月22日（1869年8月29日）に参議に就任し、版籍奉還、廃藩置県などの明治政府の中央集権体制確立を行う。明治4年（1871年）には岩倉使節団の副使として外遊する。外遊中に留守政府で問題になっていた朝鮮出兵を巡る征韓論論争では、西郷隆盛や江藤新平らと対立し、明治六年政変にて失脚させた。また同年、台湾出兵を行い9月14日に戦後処理のため、全権弁理大使として、清に渡り、10月31日、清が台湾出兵を義挙と認め、50万両の償金を支払うことを定めた日清両国間互換条款・互換憑単に調印した。

明治6年（1873年）、内務省を設置し、自ら初代内務卿として実権を握ると地租改正や徴兵令などを実施した。当時、大久保への権力の集中は「有司専制」として批判された。また、現在に至るまでの日本の官僚機構（霞ヶ関官界）は、内務省を設置した大久保によって築かれたとも言われている。

明治10年（1877年）には、西南戦争で政府軍を指揮した。その後、侍補からの要請に乗る形で自らが宮内卿に就任することで明治政府と天皇の一体化を行う構想を抱いていたが、明治11年（1878年）5月14日、石川県士族島田一郎らにより紀尾井坂（東京都千代田区紀尾井町）にて暗殺された（紀尾井坂の変）（享年49〈数え年〉、満47歳没）。墓所は東京都の港区の青山霊園。

趣味は囲碁。島津久光に接近するために碁を学んだとの話も伝えられるが誤りである（19歳の頃の日記に碁を三番打って負けたとの記述がある）。大変なヘビースモーカーで、指宿煙草（日本で初めて栽培されたたばこ）というキツいものを愛用しており、子供達が朝晩パイプを掃除しなければすぐに目詰まりするほどだったという（また、朝用のパイプと夜用のパイプを分けて使っていた）。茶は京都宇治の玉露を濃く淹れたものを好んだ。漬物も好きで、何種類か並んでいないと機嫌が悪かったという。

官僚的、または絶対権力者のイメージが強く、三年町に西洋風の豪邸を建てた（建築費用は恩賜金と盟友税所篤からの借金で賄ったとされる。後にこの邸はベルギー公使館となった）。しかし、金銭には潔白で私財をなすことをせず、死後は8,000円もの借金が残ったという。政府は協議の結果、大久保が生前に鹿児島県庁に学校費として寄付した8,000円を回収し、さらに8,000円の募金を集めてこの1万6,000円で遺族を養うことにした。

口数こそ少ないが他を圧倒する威厳を持ち、かつ冷徹な理論家でもあったため、面と向かってまともに大久保に意見できる人間は少なかった。人斬り半次郎の異名で恐れられた桐野利秋も大久保に対しては怖くてまともに顔を見ながら話ができなかったので、大酒を飲んで酔っ払い気持ちを大きくした上で意見しようとしたが、大久保に一喝されるやすぐに引き下がったといわれる。また、若い頃から勇猛で鳴らした山本権兵衛も大久保には殆ど意見出来なかったという。

また岩倉使節団の一員として欧米諸国を実際に見るまでは維新の根幹として「人事の刷新」を最も重要視しており、「国家機構の改革」に重きを置く木戸孝允や大隈重信と対立した。大木喬任や薩摩出身の吉井友実・松方正義ら倒幕に尽くした人々を重く用いて、彼らとともに能力次第では旧幕臣を登用する木戸・大隈の人事方針を「旧弊の温存」と批判して「冗官整理」を口実に幕臣出身者の追放を画策した（明治3年10月三条実美宛覚書）。渋沢栄一が大蔵省を辞めた原因の1つには大久保が渋沢が旧幕臣というだけでその能力を全く評価しなかったことに失望したからだといわれている[2]。 こうした大久保のやり方は「党派的行動」と見なされて大隈重信はもちろん、井上馨・後藤象二郎・江藤新平らの抗議を呼び、岩倉具視からも自重を求められるほどであった。だが欧米の国家運営の実情を知って以後はこうした自分のやり方を改めるようになった。

大久保が内務省に登庁しその靴音が廊下に響くと職員たちは私語を止め、それまでざわついていた庁舎内が水を打ったように静まり返った。また大久保没後の帝国議会で板垣退助が答弁したとき野次や怒号で騒然となったが、それを見た議員の一人は「大久保卿であればこんなことにはならないのに」といって大久保の威徳を偲んだ。

内務省で勧商局長などとして大久保の部下であった河瀬秀治は、大久保の没後の内務省は伊藤博文内務卿の部屋で西郷従道や中井弘が盛んに夕べの話をしたり仲居が出入りするようになるなど、すべてが奢侈に流れ堕落したと嘆いている。

家庭内では優しい父親だったという。出勤前のわずか10分か15分の間を唯一の娘である芳子を抱き上げて慈しんだ。また大久保が馬車で自宅に帰ってくると次男の牧野伸顕と三男の大久保利武が争って玄関に出迎え靴を脱がせようとして勢いあまって後ろに転がるのを見て笑って喜んでいた。

青いガラス製の洗面器具を使い、家庭内においても洋間に滞在しながら洋服を着用するという当時としては非常に洋風な生活をしていた。また頭髪をポマードでセットしていた。

江藤新平が佐賀の乱で挙兵した際に、直ちに自ら鎮台兵を率いて遠征、瓦解させている。大久保は江藤のことをよほど憎んでいたらしく、大久保の日記には「・・・今日、裁判所に宮に随従、江東(藤)之裁判を聴聞す」や、「江東、陳弁曖昧、実に笑止千万、人物推て知られたり」など、辛辣極まりない表現を使い、罵倒している。

かつての盟友西郷隆盛が挙兵したときは、伊藤博文に対して「朝廷不幸の幸と、ひそかに心中には笑いを生じ候ぐらいにこれあり候」と書き送った一面があった。しかし、西郷死亡の報せを聞くと号泣し、時々鴨居に頭をぶつけながらも家の中をグルグル歩き回っていた（この際、「おはんの死と共に、新しか日本がうまれる。強か日本が……」と言った様だ[3]）。また、暗殺された時に生前の西郷から送られた手紙を持っていたとか、暗殺の直前に「自分ほど西郷を知っている者はいない」と言って西郷の伝記を書くことを人に勧めたりしていたともいう。暗殺前、前島密に奇妙な夢を見た事を話しており、それは「西郷と自分が崖の上で争っているうちに揉み合って落ち、自身の頭蓋骨が割れて脳髄がひくついていた」という内容だった。

大久保は西郷を殺し、西南戦争で薩摩を滅ぼそうとした張本人として地元での評価は高くない。近年まで地元への納骨すら避けられていたというからよっぽどのことであろう。現在鹿児島市には大久保の銅像があるが、西南戦争百周年の頃に県外から「なぜ大久保の銅像がないのか」と言われて半ば渋々作ったものだという風説がある。藩閥政治から距離を置いていた薩摩に対しその後も長く隠然たる権力を保持した長州派のイメージ操作にも一因があるとも言われている。

暗殺される日の朝、福島県令山吉盛典に対し「ようやく戦乱も収まって平和になった。よって維新の精神を貫徹することにするが、それには30年の時期が要る。それを仮に三分割すると、明治元年から10年までの第一期は戦乱が多く創業の時期であった。明治11年から20年までの第二期は内治を整え、民産を興す時期で、私はこの時まで内務の職に尽くしたい。明治21年から30年までの第三期は後進に譲り、発展を待つ時期だ」と将来の構想を語ったという（『済世遺言』）。